Érika Dufour

L'alvéolite allergique extrinsèque est une condition pulmonaire caractérisée par une suractivation du système immunitaire causé l'inhalation de divers agents environnementaux, dont les antigènes de la bactérie Saccharopolyspora rectivirgula. Cette bactérie se retrouve dans le foin humide et elle est un enjeu important pour la santé des fermiers. En effet, une exposition chronique à ces antigènes mène à la formation de fibrose pulmonaire chez certains patients, une condition irréversible. Un déclin rapide de la fonction pulmonaire est souvent observé, suivi du décès causé par insuffisance respiratoire.

Ces antigènes sont également responsables de la maladie chez la souris après une exposition aiguë. En effet, un modèle murin de trois semaines est largement utilisé en immunologie, ainsi que dans notre laboratoire, et démontre des manifestations représentatives de la condition humaine, soit une lymphocytose et une neutrophilie alvéolaire importante. Cependant, un manque de connaissance sur les processus biologiques associés à la condition chronique est présent, ce qui freine la recherche sur le développement de thérapies efficaces contre la maladie.

L'objectif de ma recherche est de développer un modèle murin d'alvéolite allergique extrinsèque chronique et fibrotique induite par les antigènes de S. rectivirgula. La fonction pulmonaire, des indicateurs de l'inflammation chronique et la présence de fibrose pulmonaire seront évalués pour s’assurer d’obtenir un modèle solide et reproductible.